Vodafone e Ericsson inauguram centro de inovação dedicado ao 5G

Inaugurado em conjunto com a Ericsson, o 5G Hub Vodafone será um centro aberto de produção de conhecimento e inovação, que vai reunir parceiros ligados ao setor das telecomunicações, à indústria, universidades, investigadores e startups. O objetivo é criar um ecossistema propício ao desenvolvimento da nova tecnologia para que se tire partido de todas as potencialidades que o 5G apresenta.

“Para a Vodafone, a criação deste centro nevrálgico de inovação é um imperativo. Por um lado, é um testemunho das nossas maiores obsessões diárias - a inovação, esse desígnio de criar e de chegar mais longe, tornando o mundo mais próximo e antecipando o futuro, fazendo-o de forma aberta à sociedade e em prol do desenvolvimento e competitividade do País. Por outro, é uma consequência do ambicioso plano de investimento que a Vodafone pôs em marcha nos últimos cinco anos e que atingiu mais de mil milhões de euros”, afirma Mário Vaz, CEO da Vodafone Portugal.

O projeto foi apresentado no dia 6 de junho, na Sede da Vodafone Portugal, num encontro que contou com a presença do secretário de Estado das Infraestruturas, Guilherme W. d’Oliveira Martins, do CEO da Vodafone Portugal, Mário Vaz, e do Presidente da Ericsson Portugal, Luís Miguel Silva.

“A criação deste projeto 5G Hub em Portugal, que liga universidades, startups e parceiros, para o desenvolvimento de novos produtos, serviços e modelos de negócio, assentes na tecnologia 5G, permitindo potenciar o seu efeito verdadeiramente disruptivo", frisa o secretário de Estado das Infraestruturas, Guilherme W. d’Oliveira Martins, dizendo que o projeto "comporta aquele que deve ser um dos pilares do desenvolvimento da economia portuguesa, a inovação, baseada em recursos humanos qualificados, e assente em infraestruturas de qualidade”.

O momento serviu, igualmente, para a Vodafone anunciar uma parceria estratégica com a Ericsson para a construção e desenvolvimento do 5G em Portugal. Foi com a Ericsson, aliás, que foi assinado o primeiro memorando de colaboração para a promoção e aceleração da rede de quinta geração no nosso País e, consequentemente, deste laboratório de inovação.    

“A parceria estratégica que assinámos hoje com a Vodafone representa um marco importante no percurso de Portugal rumo ao 5G. Com cerca de 20% da população mundial com cobertura 5G até 2023, sabemos que tal terá um impacto significativo em termos de experiência do utilizador e na transformação digital das indústrias e cidades, e Portugal não será exceção", indica Luís Miguel Silva, presidente da Ericsson Portugal.

Até 2026, a Ericsson estima que a indústria portuguesa invista cerca de 1,36 mil milhões de euros em digitalização. "O 5G é determinante enquanto impulsionador da inovação. Os operadores e os fabricantes, como a Ericsson, terão um papel de acelerador dessa transformação”.

O 5G, que alterará a forma como humanos e dispositivos comunicam, terá um impacto significativo em diversas áreas, como a indústria, agricultura, utilities, transportes e na saúde.

Para demonstrar em que medida o 5G poderá otimizar as experiências de utilização nos diversos campos, a Vodafone reuniu, na sua sede, um conjunto de exemplos para o efeito, materializados em, por exemplo, experiências de condução remota, experiências de realidade virtual, realidade aumentada e IoT.
 

Secretário de Estado das Infraestruturas, Guilherme W. d’Oliveira Martins, a experimentar realidade virtual.

Este centro de inovação está já aberto à participação de universidades de referência em todo o País, como o Instituto Superior Técnico da Universidade de Lisboa e a Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, a par de outras que se venham a juntar no futuro. Também fazem parte deste Hub a UPTEC – parque tecnológico que presta apoio e mentoria a startups, bem como o Vodafone Power Lab, incubadora de projetos de empreendedorismo.

Com este laboratório, a Vodafone compromete-se a criar as condições necessárias para se testarem e concretizarem casos práticos, disponibilizando para isso rádios 5G standard assim que estes estejam disponíveis, bem como o acesso a uma rede core e plataformas de serviços. A par disso, serão instaladas antenas 5G nos pólos universitários que integrem este Hub, para que os alunos possam ter acesso a esta tecnologia e, deste modo, consigam materializar as suas ideias imeditamente, sem ter de esperar que a rede móvel do futuro fique comercialmente disponível.

Este Hub é o reflexo do trabalho que a Vodafone tem desenvolvido nos últimos anos, preparando progressivamente a chegada da quinta geração móvel. A empresa tem vindo a equipar as suas infraestruturas, bem como toda a arquitetura da sua rede, com equipamentos agnósticos do ponto de vista tecnológico, que através de um upgrade de software ficarão prontos para a evolução para o 5G.

“É sobre esta rede – que já é altamente veloz, robusta e resiliente – que estamos a preparar de forma gradual a quinta geração móvel. Hoje, parte relevante do investimento que fazemos em rede móvel é já em antecipação ao que será exigido no 5G, o que nos permite afirmar que a nossa rede é cada vez mais ‘5G ready’”, indica João Nascimento, CTO da Vodafone Portugal.